Une terrasse en palette revient en moyenne à 40 € pour une petite surface, contre plusieurs centaines d’euros pour une terrasse en bois classique. Pas étonnant que ce type de projet séduit autant de jardiniers amateurs chaque printemps. Mais entre récupérer les bonnes palettes, préparer le sol correctement et obtenir un résultat durable, il y a plusieurs pièges à éviter. Ce guide vous accompagne à chaque étape, du choix des matériaux jusqu’aux finitions, pour construire une terrasse solide, esthétique et qui tient dans le temps.
Avant de vous décider pour les palettes, il peut être utile de consulter notre comparatif pour choisir le bon type de terrasse selon votre budget et vos contraintes de terrain.
Sommaire
- Choisir les bonnes palettes : ce qu’il faut vérifier avant tout
- Où trouver des palettes gratuitement ou à faible coût
- Préparer le terrain avant de poser les palettes
- Étapes de construction : de la pose aux finitions
- Traitement du bois : protéger votre terrasse dans la durée
- Aménager et décorer votre terrasse en palette
- Sécurité et solidité : ce qu’on oublie souvent
- FAQ — terrasse en palette
Choisir les bonnes palettes : ce qu’il faut vérifier avant tout
C’est l’étape que beaucoup bâclent. Et c’est souvent là que les problèmes commencent.
Les palettes EPAL/EUR : le bon choix
La palette EPAL (aussi appelée palette EUR) mesure 120 x 80 cm avec une hauteur standard de 14,4 cm. Ce sont les palettes en bois massif les plus courantes en Europe, fabriquées selon un cahier des charges strict. Elles sont solides, uniformes et conçues pour supporter des charges allant jusqu’à 1 500 kg en statique. Pour une terrasse, c’est clairement le format à privilégier : les planches sont épaisses, régulièrement espacées, et le bois est de qualité suffisante pour résister à un usage extérieur une fois traité.
Les marquages à lire absolument
Toutes les palettes en circulation portent un marquage gravé dans le bois. Ce code dit tout sur leur traitement d’origine.
- HT (Heat Treated) : traitement thermique naturel. Ces palettes sont saines et utilisables sans risque pour une terrasse.
- MB (Methyl Bromide) : traitement chimique au bromure de méthyle. Ces palettes sont à bannir absolument pour un usage en extérieur chez vous. Le produit est toxique et peut migrer dans le sol.
- DB (Debarked) : simplement écorcé, sans traitement chimique. Généralement sans problème.
Cherchez aussi la marque IPPC (International Plant Protection Convention) et le logo EPAL. Toute palette sans marquage lisible est à écarter.
Si le travail avec les palettes vous passionne, sachez que les mêmes principes de sélection des marquages HT s’appliquent pour construire une cabane en palette solide et saine dans votre jardin.
Palettes à éviter
Les palettes industrielles sans marquage, ou celles marquées MB, ne conviennent pas à un usage résidentiel. Même chose pour les palettes ayant servi au transport de produits chimiques, pharmaceutiques ou alimentaires sensibles. En cas de doute, posez la question là où vous les récupérez.
Où trouver des palettes gratuitement ou à faible coût
Un projet récupéré gratuitement est un projet réussi à moitié.
Si vous hésitez entre les palettes et une structure plus classique, notre guide pour construire une terrasse en bois durable vous aidera à comparer les deux approches avant de vous lancer.
Les bonnes adresses
Les pépinières et jardineries sont souvent la meilleure source. Leurs palettes proviennent de livraisons de plantes et de substrats, pas de produits chimiques. Il suffit de demander poliment en dehors des heures de pointe. Plusieurs jardiniers ayant réalisé leur terrasse témoignent en avoir récupéré 9 à 12 palettes gratuitement en une seule visite.
Les supermarchés et hypermarchés reçoivent des livraisons quotidiennes. Certains les revendent une poignée d’euros, d’autres les donnent si vous vous présentez tôt le matin. Les responsables de rayon logistique sont vos interlocuteurs directs.
Les entrepôts logistiques et zones industrielles représentent aussi une piste, surtout pour les palettes en grande quantité. Certaines entreprises paient même pour leur enlèvement.
Les plateformes en ligne
Le Bon Coin et Facebook Marketplace regorgent d’annonces de palettes à 0 €. Des particuliers qui ont rénové leur jardin cherchent souvent à s’en débarrasser. Il suffit d’être réactif.
Préparer le terrain avant de poser les palettes
C’est l’étape que les tutoriels expédient en deux lignes. C’est pourtant celle qui détermine la durée de vie de toute votre terrasse.
Avant de démarrer votre projet, pensez à vérifier les règles administratives en vigueur, car selon le portail officiel Service-Public.fr, une terrasse couverte ou surélevée peut nécessiter une déclaration préalable ou un permis de construire selon sa surface et la zone du PLU.
Pourquoi la préparation du sol change tout
Une palette posée directement sur la terre humide se dégrade en deux saisons. Le bois absorbe l’humidité par capillarité, les champignons s’installent, et la structure ramollit progressivement. Avec une bonne préparation, la même terrasse peut tenir 5 à 8 ans sans problème majeur.
Créer un lit drainant
L’idéal, c’est un lit de gravier concassé de 5 à 8 cm, recouvert d’une couche de sable fin de 2 à 3 cm. Le gravier assure le drainage vertical de l’eau de pluie, et le sable permet de régler la planéité avec précision. Avant de poser ces matériaux, commencez par décaisser le sol sur 10 à 12 cm et poser un géotextile anti-mauvaises herbes : ça évite que la végétation repousse entre les lames avec le temps.
Délimiter et mettre à niveau
Utilisez un niveau à bulle long ou un niveau laser pour vérifier la planéité sur toute la surface. Une pente légère de 1 à 2 % vers l’extérieur est d’ailleurs conseillée pour favoriser l’évacuation des eaux de pluie. Prenez le temps de bien faire ce travail : corriger un défaut de niveau sous les palettes posées est beaucoup plus contraignant.
Calculer le nombre de palettes nécessaires
La formule est simple. Mesurez la surface de votre terrasse en m², puis divisez par la surface d’une palette EPAL (0,96 m² pour 120 x 80 cm). Ajoutez 10 à 15 % pour les coupes et les éventuels défauts. Pour une terrasse de 9 m², comptez environ 10 à 11 palettes. Pour une terrasse de 12 m², prévoyez 14 à 15 palettes.
Étapes de construction : de la pose aux finitions
Étape 1 : traitement préalable des palettes
Avant de poser quoi que ce soit, traitez le bois. C’est beaucoup plus facile à faire à plat, avant la pose, qu’une fois les palettes assemblées. Appliquez un saturateur ou une huile pour bois extérieur sur toutes les faces, en insistant sur les chants et les faces inférieures. Ces zones sont les plus exposées à l’humidité et aux remontées capillaires.
Étape 2 : poser les palettes dans le bon ordre
Commencez par un angle de référence, de préférence celui qui part d’un mur ou d’une limite de propriété. Posez les palettes en quinconce (comme des briques) si la surface le permet : ça améliore la rigidité de l’ensemble et évite les grandes lignes de joint continues. Alignez chaque palette avec votre ligne de départ et vérifiez la planéité avec votre niveau au fur et à mesure.
Étape 3 : fixer les palettes entre elles
C’est une étape que beaucoup sautent à tort. Des palettes non fixées glissent, s’écartent, et créent des joints inégaux dangereux. Plusieurs solutions existent :
- Équerres métalliques galvanisées vissées sous les palettes, au niveau des traverses communes.
- Tire-fonds en inox passés en biais d’une palette à l’autre.
- Tasseaux vissés en dessous pour solidariser plusieurs rangées.
Le métal galvanisé ou inox est obligatoire à l’extérieur. Les vis ordinaires rouillent en un été.
Étape 4 : les finitions de surface
Une fois toutes les palettes posées et fixées, passez du papier de verre grain 80 puis grain 120 sur toute la surface pour éliminer les échardes. C’est une étape que vous ne regretterez pas, surtout si des enfants jouent pieds nus sur la terrasse. Appliquez ensuite votre finition finale (voir section dédiée ci-dessous).
Traitement du bois : protéger votre terrasse dans la durée
Les produits disponibles et leurs différences
La lasure est la solution la plus courante. Elle pénètre dans le bois, le protège de l’humidité et des UV, et se renouvelle facilement. À renouveler tous les 2 à 3 ans selon l’exposition. Elle existe en teinte naturelle, bois exotique, gris anthracite ou blanc.
Le saturateur protège mieux en profondeur que la lasure classique, particulièrement adapté aux bois très poreux comme celui des palettes. Il est souvent incolore ou légèrement teinté.
L’huile de lin est une option naturelle et économique, idéale si vous cherchez une approche écologique. Elle protège efficacement mais nécessite un renouvellement annuel.
La peinture donne un rendu très soigné (gris, blanc, terracotta…) mais elle forme un film en surface qui peut s’écailler avec le temps, surtout si la préparation du bois est insuffisante.
Fréquence d’entretien
Correctement traité et entretenu, un plancher de terrasse en palette peut tenir 5 à 8 ans. Ce délai descend à 2-3 ans si le bois n’est jamais traité ou si les palettes restent en contact direct avec la terre humide. Un entretien annuel rapide (nettoyage au Kärcher + une couche de lasure de renouvellement) suffit à doubler la durée de vie.
Aménager et décorer votre terrasse en palette
Le mobilier de jardin en palette
La cohérence visuelle est facile à atteindre ici : les meubles en palette s’associent naturellement à une terrasse construite de la même façon. Un canapé de jardin en palette avec coussins imperméables, une table basse construite avec deux ou trois palettes superposées, un bar extérieur… Ces réalisations coûtent quelques dizaines d’euros tout au plus et donnent une terrasse au style industriel chic ou scandinave selon les finitions choisies.
Végétaliser l’espace
Les jardinières en palette posées en bordure de terrasse définissent l’espace sans poser de clôture. Plantez des herbes aromatiques, des fleurs annuelles ou des graminées selon l’exposition. Pour un effet vertical intéressant, fixez des godets de récupération sur une palette posée debout : ça fait une cloison végétale bon marché.
L’éclairage : le détail qui transforme l’ambiance
Des guirlandes lumineuses LED fixées sur des poteaux en bois ou le long d’une pergola créent une atmosphère chaleureuse en soirée. Pour quelque chose de plus discret, des spots solaires encastrés dans les planches de la terrasse donnent un effet très réussi. Aucune installation électrique complexe nécessaire : les modèles solaires suffisent dans la plupart des cas.
Sécurité et solidité : ce qu’on oublie souvent
Vérifier les palettes avant la pose
Chaque palette doit être inspectée individuellement. Rejetez systématiquement toute palette présentant des lames fendues sur plus de 30 cm, des clous qui ressortent de plusieurs millimètres, des taches d’huile ou de produits indéterminés, ou encore des moisissures actives (taches grises-vertes en surface).
Respecter les limites de charge
Une palette EPAL supporte 1 500 kg en statique et environ 1 000 kg en usage dynamique. Pour une terrasse, ce n’est pas la résistance à la charge qui pose problème, c’est la résistance des lames à la flexion si elles sont dégradées. Une lame fendue peut céder sous le poids d’une personne. Vérifiez régulièrement l’état des planches, au minimum une fois par an.
Stabilité sur pente
Sur un terrain légèrement incliné, les palettes non fixées dérivent progressivement. Des piquets de bordure enfoncés dans le sol en périphérie empêchent ce déplacement. Si la pente est supérieure à 5 %, une fondation plus solide (plots béton ou longrines) est conseillée. Pour les terrains vraiment accidentés, consultez un professionnel avant de vous lancer.
FAQ — terrasse en palette
Combien coûte une terrasse en palette ?
Le budget minimum est d’environ 40 € pour une petite surface, principalement pour les matériaux de préparation du sol (gravier, sable, géotextile) et le traitement du bois. Si vous récupérez les palettes gratuitement, c’est souvent la seule dépense réelle. Pour une surface de 12 m², comptez 80 à 150 € en incluant produit de traitement et visserie inox.
Comment savoir si une palette est saine et non traitée chimiquement ?
Cherchez le marquage IPPC gravé dans le bois. La mention HT (Heat Treated) indique un traitement thermique sans produit chimique : ces palettes sont sans risque. La mention MB (Méthyl Bromide) signale un traitement chimique toxique. Toute palette sans marquage lisible est à écarter par précaution.
Combien de palettes faut-il pour une terrasse de 10 m² ?
Une palette EPAL mesure 120 x 80 cm, soit 0,96 m² de surface. Pour couvrir 10 m², il faut donc environ 11 palettes à l’unité nette. En comptant 15 % de marge pour les découpes et les palettes défectueuses, prévoyez 12 à 13 palettes au total.
Combien de temps faut-il pour construire une terrasse en palette ?
Pour une surface de 8 à 12 m², comptez une journée complète à deux personnes. La préparation du sol représente environ 30 % du temps. Si vous traitez les palettes la veille (pour laisser sécher le produit), la pose proprement dite et les finitions tiennent dans une matinée.
Si ce projet vous a donné envie d’aller plus loin dans l’aménagement de votre extérieur, retrouvez tous nos conseils sur Aménagement pour transformer votre jardin étape par étape.