Les moisissures sont des micro-organismes qui appartiennent au règne des champignons. Elles se multiplient dans les lieux où l’humidité et le manque de ventilation favorisent leur croissance. Les moisissures peuvent nuire à la santé, en déclenchant des réactions allergiques, des infections, des intoxications ou des maladies chroniques. Voici cinq exemples de maladies causées par les moisissures.
1. L’asthme
L’asthme est une maladie chronique qui touche les bronches, les conduits qui permettent l’entrée et la sortie de l’air dans les poumons. Il se caractérise par des crises de dyspnée, c’est-à-dire de difficulté à respirer, qui s’accompagnent de sifflements, de toux et de sensation d’oppression dans la poitrine. L’asthme peut être provoqué ou aggravé par l’exposition aux moisissures, qui sont des substances allergisantes.
Les spores de moisissures peuvent en effet irriter les muqueuses des voies respiratoires et déclencher une réponse immunitaire excessive, qui entraîne une constriction des muscles bronchiques et une sécrétion excessive de mucus. Les personnes asthmatiques doivent donc éviter les milieux humides et moisis, et suivre un traitement approprié pour maîtriser leurs crises. Pour les personnes asthmatiques, les effets de la moisissure sur la santé sont particulièrement importants, car ils peuvent compromettre leur qualité de vie et leur fonction respiratoire.
2. La sinusite
La sinusite est une inflammation des sinus, des espaces creux situés autour du nez et des yeux. Elle se manifeste par des douleurs au niveau du visage, des maux de tête, une obstruction nasale, des écoulements jaunâtres ou verdâtres, de la fièvre et une perte de l’odorat. La sinusite peut être due à une infection bactérienne, virale ou fongique.
Les moisissures peuvent être à l’origine d’une sinusite fongique, qui survient lorsque les spores de moisissures inhalées se nichent dans les sinus et y prolifèrent. La sinusite fongique peut être aiguë ou chronique, et requiert un traitement antifongique spécifique.
3. La mycose
Infection de la peau, des ongles ou des muqueuses par un champignon, la mycose se manifeste par des rougeurs, des démangeaisons, des desquamations, des fissures ou des taches blanches. Elle peut être due à différents types de champignons, dont certains font partie des moisissures.
Les moisissures peuvent infecter la peau, surtout si elle est blessée, humide ou macérée, ou les ongles, surtout s’ils sont fragilisés ou abîmés. La mycose peut être transmise par contact direct avec une personne ou un animal infecté, ou par contact indirect avec un objet ou un sol contaminé. La mycose se traite avec des médicaments antifongiques locaux ou oraux.
4. L’aspergillose
L’aspergillose est une maladie causée par un champignon du genre Aspergillus, qui fait partie des moisissures. Ce champignon est présent dans l’environnement, notamment dans le sol, les végétaux, les aliments ou les systèmes de ventilation. Il peut être inhalé sous forme de spores et provoquer différentes formes d’aspergillose, selon le degré d’invasion du champignon et l’état du système immunitaire de la personne.
L’aspergillose peut être allergique, lorsque le champignon provoque une réaction immunitaire excessive, entraînant de l’asthme, des polypes nasaux ou des bronchectasies. Elle peut être non invasive, lorsque le champignon forme une boule dans les poumons ou les sinus, appelée aspergillome. Elle peut être invasive, lorsque le champignon envahit les tissus et les organes, causant des hémorragies, des nécroses ou des septicémies. L’aspergillose est une maladie grave, qui nécessite un diagnostic précoce et un traitement antifongique adapté.
5. Le syndrome des bâtiments malsains
Le syndrome des bâtiments malsains est un ensemble de symptômes non spécifiques, tels que des irritations des yeux, du nez ou de la gorge, des maux de tête, de la fatigue, des nausées ou des vertiges, qui apparaissent ou s’aggravent lors de la présence dans un bâtiment.
Ce syndrome est lié à la qualité de l’air intérieur, qui peut être altérée par la présence de moisissures, mais aussi d’autres polluants, tels que les composés organiques volatils, le monoxyde de carbone, le radon ou les acariens. Le syndrome des bâtiments malsains peut affecter la santé, le bien-être et la productivité des occupants. Il peut être prévenu en améliorant la ventilation, l’isolation, le chauffage et l’entretien des bâtiments.