Un air vif, des feuilles colorées, des températures plus fraîches, une herbe humide et des jours plus courts ne peuvent signifier qu’une chose : c’est l’automne ! Le changement de saison s’accompagne d’une transition vers les activités d’automne, dont une des préférées des agriculteurs du monde entier : la cueillette de pommes !
Les températures plus fraîches aidant, il est temps de sortir les paniers de boisseaux, de se rendre au verger et de commencer à récolter vos fruits. Bien qu’il puisse être tentant de commencer à saisir les pommes à gauche et à droite, en les arrachant des branches de la manière la plus pratique, ce n’est pas la meilleure approche pour la santé générale de vos arbres et cela peut réduire la production de pommes pour l’année suivante. Pour vous aider à maintenir vos arbres en bonne santé et à assurer une production de fruits régulière, apprenez à cueillir les pommes de la bonne manière. Voici quelques conseils pour vous aider.
1. Tordre les pommes au lieu de les arracher
Une méthode courante pour cueillir les pommes consiste à les saisir et à les tirer jusqu’à ce qu’elles se détachent de la branche, mais cela peut endommager l’arbre et faire tomber d’autres pommes. Si vous regardez attentivement, vous remarquerez que les pommes ne poussent pas sur les branches principales du pommier, mais en fait sur de courtes sous-branches appelées éperons. En arrachant une pomme d’un arbre, il est facile d’arracher la courte branche d’éperon avec elle, ce qui élimine une branche productrice de fruits précieux et réduit le nombre d’endroits sur l’arbre qui peuvent produire des pommes.
Au lieu de simplement tirer sur la pomme, vous voudrez plutôt la tordre, en forçant la tige de la pomme à se séparer de la branche d’éperon. De cette façon, vous ne causerez aucun dommage à votre arbre et vous garderez tout en forme pour les futures années de production de pommes.
2. N’utilisez pas de cueilleur de pommes
Un appareil de cueillette de pommes est pratique pour atteindre les pommes les plus hautes sur un arbre, mais il vous donne beaucoup moins de contrôle sur la façon dont vous cueillez les pommes et peut facilement endommager les branches de l’éperon. Utilisez plutôt un escabeau pour atteindre les branches les plus hautes, en prenant soin de tordre les pommes pour les retirer correctement.
3. Saisissez les pommes avec la paume de votre main
Lorsque vous cueillez vos pommes, veillez à les tenir dans la paume de votre main, plutôt que d’utiliser vos doigts. La pression exercée par vos doigts ou par la poignée d’un cueilleur de pommes peut meurtrir les fruits, alors que l’utilisation de la paume de votre main permet une prise en main plus douce, évitant ainsi de les endommager.
4. Choisir uniquement des pommes mûres
Si les pommes de vos arbres ne sont pas complètement mûres, elles ne seront pas aussi délicieuses à manger, et elles seront aussi plus difficiles à enlever des branches de l’éperon. Une pomme bien mûre se sépare facilement de la branche, donc si vous avez du mal à les tordre, elles ne sont probablement pas mûres, même si elles semblent l’être par ailleurs. Certaines personnes jugent la maturité par la couleur de la pomme, et d’autres préfèrent en ouvrir une pour voir si les pépins sont bruns (les pépins bruns sont le signe d’une pomme mûre), mais aucune de ces deux approches n’est parfaite. L’un des meilleurs moyens de vérifier si les pommes d’un arbre sont mûres est de goûter simplement l’une d’entre elles – si elle a bon goût, vous êtes prêt !
5. Ne jetez pas de pommes dans vos paniers
Comme les pommes sont facilement abîmées, évitez de les laisser tomber dans vos paniers de boisseaux. Mettez plutôt les pommes dans le panier avec précaution, afin qu’elles ne se cognent pas les unes contre les autres. Pour éviter que votre dos ne se penche trop souvent, apportez une chaise ou un tabouret sur lequel vous placerez votre panier, en le soulevant à une hauteur permettant de placer facilement les pommes à l’intérieur.
Grâce à ces techniques, vous devriez être sur la bonne voie pour récolter une formidable récolte de pommes savoureuses, tout en gardant vos arbres en bonne santé. Que la récolte des pommes commence !
Bien entendu utiliser une échelle télescopique est une solution à envisager.